كشف وزير الدفاع الأميركي لويد أوستن، أنه "فقدنا 2461 جندياً أميركياً وأصيب أكثر من 20 ألفاً آخرين خلال 20 عاماً من الحرب في أفغانستان"، موضحاً "أننا بدأنا التفكير في إحتمالات إجلاء غير المقاتلين منذ الربيع الماضي".
وأشار في تصريح خلال جلسة إستماع في مجلس الشيوخ الأميركية بشأن الإنسحاب من أفغانستان، إلى أنه "لا بد من الحديث أولا عن قرار الحرب الذي إتخذ قبل 20 عاماً قبل الحديث عن الإنسحاب"، مؤكداً "أننا أجرينا أكبر عملية إجلاء في تاريخ الولايات المتحدة، وتم تنفيذها في 17 يوما فقط"، مشدداً على "أننا ما زلنا نعمل على إخراج الأمريكيين الذين يرغبون في المغادرة".
ولفت أوستن، إلى أن "الإحتفاظ بقاعدة باغرام في أفغانستان، كان سيضع 5 آلاف جندي أميركي في خطر ويبقينا في حالة حرب"، معتبراً أن "أن تمديد المهمة إلى ما بعد نهاية آب، كان سيعرض مهمتنا وعناصرنا للخطر بشكل كبير"، مشيراً إلى أنه "لم ندرك عمق الفساد وضعف القيادة في أفغانستان".
إلى ذلك، أعلن أنه "نفذنا قبل أيام ضربة جوية في سوريا، وقضينا على أحد كبار قادة تنظيم القاعدة".