أكد قائد مدفعية قوات الحرس الثوري في ​سوريا​ الجنرال محمود جهارباغي، انه التقى قائد ​فيلق القدس​ سابقاً ​قاسم سليماني​ في سوريا في تشرين الثاني 2012، وسليماني كان يقود العمليات العسكرية ضد معارضي ​الرئيس السوري​ ​بشار الأسد​، وداعش حينها لم تظهر بعد ولم تكن متواجدة في سوريا"، موضحاً ان "المرشد الأعلى الإيراني ​علي خامنئي​ هو من أمر سليماني بالذهاب إلى سوريا وحماية بشار الأسد من السقوط"، مشيراً الى ان "مهمة سليماني بسوريا كانت منع الإطاحة ب​حكومة​ بشار الأسد".


وعن ملابسات لقائه بلسيماني، بيّن جهارباغي ان "المرشد الأعلى خامنئي أرسلني إلى مهمة استطلاعية ميدانية في عام 2012 إلى سوريا، وحينها كنت قائداً لمدفعية ​الحرس الثوري الإيراني​، وعندما وصلت إلى سوريا، اجتمعت بسليماني في مزار السيدة رقية بدمشق، وعندما وصلت إلى دمشق، كانت معظم المناطق السورية تقع بيد ​المعارضة السورية​ التي تريد الإطاحة بحكومة بشار الأسد، وعند لقائي بسليماني بمزار السيدة رقية شاهدت بأن سليماني من داخل المزار يشرف ويقود المعارك ضد المعارضة السورية المسلحة".