وكانت الدراسات السابقة قد وجدت بالفعل علاقة بين الأرق ومشاكل القلب والأوعية الدموية، لكنّها لم تتمكّن من تحديد ما إذا كان الأرق سبباً لمرض القلب، أو أن الاثنين مرتبطان فقط.
وسعت الدراسة الجديدة التي نشرت في المجلة الأكاديمية "Circulation" إلى إيجاد صلة بين قلة النوم والسكتات الدماغية، أو مرض الشريان التاجي، أو قصور القلب.
ونظر الباحثون في المتغيرات الوراثية المرتبطة بالأرق، وتتبعوا ما إذا كانت مرتبطة بزيادة مخاطر الإصابة بأمراض القلب في عينة من أكثر من 1.3 مليون مشارك، معظمهم من أصل أوروبي. وتوصلوا إلى أنّ الاستعداد الوراثي للأرق "كان مرتبطاً باحتمالات أعلى بشكل كبير لمرض الشريان التاجي، وفشل القلب، والسكتة الدماغية، وليس الرجفان الأذيني، (الرجفان الأذيني هو حالة قلبية تؤدي إلى عدم انتظام ضربات القلب)".
وأقر العلماء بأن الدراسة كانت تعاني من قصور في النظر في المسؤولية الوراثية للأرق، وليس كم من المستجيبين تمكنوا من النوم. ونتيجة لذلك لم يتمكنوا من استنتاج ما إذا كانت المتغيرات الوراثية المرتبطة بالأرق تسبب خطر الإصابة بأمراض القلب، أم أن الأرق نفسه هو المسبب.
وقالت مؤلفة الدراسة الدكتورة، سوزانا لارسون، من معهد "كارولينسكا" في ستوكهولم بالسويد: "من المهم تحديد السبب الكامن وراء الأرق وعلاجه، النوم هو عباره عن عادة يمكن أن تتغير عن طريق عادات جديدة وتقليل للإجهاد".
وقال العلماء إن الأرق يصيب ما بين 10% و30% من السكان، على الرغم من إقرارهم بأن المصطلح غامض، ويمكن أن يعكس إلى شكاوى مختلفة حول النوم.