السكتة الدماغية تحدث عندما يتوقف أو يتعرقل تدفق الدم إلى أحد أجزاء الدماغ، مما يحرم أنسجة المخ من الأوكسجين الضروري جدا ومواد التغذية الحيوية الأخرى، ومن جراء ذلك، تتعرض خلايا المخ للموت خلال دقائق قليلة، وهي غالبا ما تحدث إذا كانت ثمة مشكلة أو خلل في كمية الدم الوافدة إلى الدماغ.
وبحسب الدراسات الطبية الحديثة هناك انواع من الاشخاص أكثر عرضة للاصابة بالسكتة الدماغية وهم: من يعانون من السمنة المفرطة، من لا يمارسون التمارين الرياضية، من يفرطون في تناول المشروبات الكحولية والتدخين، مرضى السكري والقلب. إشارة إلى أن النساء هن الأكثر عرضة للسكتة الدماغية، نظرا لاستخدام حبوب منع الحمل أوالاضطرابات الهرمونية.