وقال المستشار الذي طلب عدم نشر اسمه "كان هذا (إعلان ترامب الانسحاب) قرارا فرديا متسرعا" أثار غضب وإحباط القادة العسكريين الأمريكيين وأعضاء التحالف ضد تنظيم الدولة الإسلامية. وأضاف "هذا (المؤتمر) ما هو إلا للحد من الأضرار".
وأكد أشخاص آخرون على دراية بمناقشات الإدارة أن الاجتماع كان مقررا من قبل لكن أحدهم قال إنه بات ملحا أكثر بعد قرار سحب القوات.
وأكدت متحدثة باسم وزارة الخارجية طلبت عدم نشر اسمها أن المؤتمر سيعقد كما كان مقررا وأن الدعوات قد وُجهت لكنها رفضت التعليق على جدول أعمال المؤتمر قائلة إن العمل لا يزال جاريا في هذا الشأن.
وقال مصدر آخر مطلع على مناقشات الإدارة إن الاجتماع أصبح أكثر إلحاحا وأكثر صعوبة بسبب الإشارات المتضاربة عن الانسحاب، مما قد يؤدي لتردد المسؤولين الأجانب في الحضور إلى أن تضح الصورة بشكل أكبر.
وقال هذا الشخص وهو على دراية بمناقشات الإدارة بشأن هذه المسألة "إنهم يحاولون حل معضلة ما قاله الرئيس وما يريد (المسؤولون الأمريكيون الآخرون) فعله وهو أمر ليس يسيرا".
وذكر مسؤولون في وزارة الدفاع (البنتاغون) الجمعة أن القوات المدعومة من الولايات المتحدة مازالت تستعيد أراضي من الدولة الإسلامية في سوريا، وذلك بعد مرور أسبوعين على إعلان ترامب أن القوات نجحت في مهمتها ولم تعد هناك حاجة إليها.
وقدم ترامب عددا من الجداول الزمنية المختلفة لانسحاب القوات الأميركية من سوريا. وفي 19 ديسمبر قال إن القوات سوف "تعود الآن".
وبعد بضعة أيام، قال في تغريدة على تويتر إن الانسحاب سيكون "بطيئا ومنسقا للغاية". وهذا الأسبوع، قال ترامب إن الانسحاب سيكون "على مدى فترة زمنية".
وفي حين بحث خبراء التخطيط العسكري جداول زمنية مختلفة، قال مسؤولون أميركيون إن الأمر قد يستغرق عدة أشهر لتنفيذ الانسحاب، ربما لإمهال القوات المدعومة من الولايات المتحدة لتوجيه ضربات قاسمة للتنظيم المتشدد الذي كان يسيطر ذات يوم على مساحات واسعة من الأراضي في العراق وسوريا.
وقال شخص مطلع على المناقشات إن أحد المقترحات التي يجري دراستها الانسحاب في مدة تستغرق 120 يوما.
وتوقع مصدران على دراية بالمناقشات أن الأمر سيستغرق على الأقل حتى نهاية عام 2019 لإكمال انسحاب القوات الأميركية من سوريا.
وقال مستشار البنتاغون الذي طلب عدم نشر اسمه "حتى لو أرادوا ذلك، لا يمكن أن ينسحبوا في غضون أربعة أشهر".