هل اعتنق جبران خليل جبران الديانة البهائية؟

 

نيويورك مدينة مقدّسة

ألقى عبد البهاء أكثر من أربعمئة خطبة في الولايات المتحدة وكندا، ولم تقتصر موضوعاته على الإلهيات والروحانيات، بل اهتم اهتماماً كبيراً بالتقريب بين أتباع الديانات المختلفة، وكانت له لقاءات مع مرجعيات بروستانتية ويهودية، وطروحات طليعية في ذلك الوقت حتى بالنسبة لأمريكا.

 

إذ نادى عبد البهاء المولود في إيران، والذي أمضى سنوات طويلة في فلسطين، بالمساواة الكاملة بين الرجال والنساء، وإعطاء النساء حق التصويت، وحثّ على الزواج المختلط بالضد من الفصل العنصري، مشجعاً ومباركاً زواج المحامي لويس غريغوري الأسود البشرة ولويزا ماثيو البيضاء البشرة، ضمن الجماعة البهائية.

 

كما كان له كلام ضد العدوان الإيطالي على الدولة العثمانية (الذي طاول مدينة بيروت في ذلك العام).

 

وبما أن عبد البهاء كان منح مدينة نيويورك صفة دينية، كـ"مدينة العهد والميثاق"، مدينة تكريس الطابع الكونيّ للديانة البهائية، فكانت لإقامته في مانهاتن أهمية قصوى بالنسبة إلى رحلته.

 

وفي نيويورك، عمل معتنقو البهائية على التحضير لزيارته لشهور طويلة، وبرزت خصوصاً جولييت طومسون في هذا الإطار، وطومسون رسامة طلب منها إعداد لوحة للرئيس وودروو ويلسون، وقد اعتنقت البهائية بحماسة قبل سنوات من قدوم عبد البهاء، وعملت على إشاعة هذا الإيمان الجديد بين أصدقائها ومعارفها.

 

جولييت التي شبّهت جبران بشارلي شابلن

من هؤلاء جارها جبران خليل جبران، الذي كان يقيم في نيويورك من بعد بوسطن (وباريس) في ذلك الوقت.

 

استحسنت طومسون لوحات جبران والمسحة الرمزية والصوفية فيها، ولا يبدو أنّ كان هناك "إشكالية حميمية" بينها وبينه بخلاف ماري هاسكل، لكن تأثيرها عليه كان قوياً، وعادة ما يجري إهماله، إن يكن تأثير أسلوبها في الرسم، أو تأثيرها المتصل بتزويده بأعمال بهاء الله وعبد البهاء المتوفرة باللغة العربية.

 

بقيت طومسون صديقة وجارة لجبران لفترة طويلة بعد ذلك وكانت تستظرفه وتقارن شخصيته وحركاته بالممثل شارلي شابلن.

 

كان الأمريكيون يقبلون في ذلك الوقت على المعلمين الهندوس الذي واصلوا درب فيفاكنندا. ويبدو أنّ جبران نفسه كان استفاد من شائعة حوله في المدينة بأنه هندي آت من بومباي وليس سورياً آتياً من جبل لبنان (في ذلك الوقت برزت نقمة عنصرية في نيويورك على السوريين الجبل لبنانيين الذين كانوا يتوافدون بأعداد كبيرة وأغلب متسولي المدينة منهم)، ربما بالإفادة من الخطأ المطبعي عند تسجيله في الولايات المتحدة، فبدلاً من كتابة اسمه "جبران خليل"، كتب اسمه، "جبران كهليل" وهذا لا يزال معتمداً في الانكليزية.

 

في حضرة "مظهر الله"

تحمّس جبران للقاء زعيم البهائية. حضر كافة الفعاليات التي أقيمت له في نيويورك، إلى أن اتُفق في اليوم الأخير من إقامة عبد البهاء في نيويورك على لقاء في الصباح الباكر من الجمعة 19 نيسان 1912 مع جبران، وكان الحديث بالعربية بين الرجلين، واستأذنه جبران بعد الحديث بأن يرسم له "سكتشاً".

 

قبيل اللقاء بليلة وصل جبران الخبر المفجع حول غريق باخرة "التايتانك"، بمن فيه من مسافرين من جبل لبنان، وساهم لقاؤه مع الزعيم البهائي في سكينته الروحية في اليوم التالي.