أعرب البابا فرنسيس عن مخاوفه من تلاشي الوجود المسيحي في الشرق الاوسط، ما سيؤدي الى "تشويه وجه المنطقة"، وذلك قبل أداء صلاة مشتركة بحضور غالبية بطاركة كنائس الشرق الاوسط.
واعتبر البابا في باري بجنوب ايطاليا ان "الشرق الاوسط بات مكانا يرحل فيه الناس عن ارضهم، وهناك خطر تلاشي وجود اخوتنا واخواتنا في الايمان ما سيؤدي الى تشويه وجه المنطقة، لان الشرق الاوسط بدون مسيحيين لن يعود هو نفسه".
وتابع البابا "نريد ان نكون صوتا لمن لا صوت لهم، وللذين يحبسون دموعهم لان الشرق الاوسط يبكي اليوم، وللذين يعانون في صمت بينما يدوسهم الساعون الى السلطة والثروة".