أعلن وزير الدفاع الأميركي جيمس ماتيس أن "بلاده ستواصل مواجهة عسكرة الصين للجزر المتنازع عليها الواقعة في بحر الصين الجنوبي".
واتهم ماتيس، في تصريح له، بكين بأنها "لم تلتزم بتعهّدها بعدم وضع أسلحة في جزر سبراتلي التي تتنازع عليها مع دول مجاورة"، لافتاً الى أن "السفن الأميركية تحافظ على وتيرة ثابتة من عملياتها البحرية حول الجزر المتنازع عليها".
كما نوه الى أنه "يبدو أن دولة واحدة فقط منزعجة من النشاطات الروتينية لتلك السفن"، مشدداً على "اننا سنبذل جهدًا خاصًا للتعاون مع دول المحيط الهادئ هذه هي الطريقة التي نؤدي بها أعمالنا في العالم".