استبعد وليّ العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان رحيل الرئيس السوري بشار الأسد عن السلطة.
وقال ولي العهد السعودي في مقابلة مع مجلة "تايم" الأميركية: "بشار باق"، (في السلطة) معربا عن اعتقاده أنه ليس من مصلحة الرئيس السوري "ترك الإيرانيين يفعلون ما يحلو لهم" في سوريا.
وأضاف: ""الرئيس السوري بشار الأسد باق في السلطة ونأمل ألا يتحول إلى دمية في يد الإيرانيين".
من جهة أخرى، اعتبر الأمير السعودي أنه من الضروري أن يحافظ الجيش الأميركي على وجوده في سوريا، على الرغم من إعلان الرئيس دونالد ترامب مؤخرا بأن قوات بلاده ستنسحب من هناك قريبا.
وأضاف بن سلمان للمجلة: "نعتقد أن القوات الأميركية يجب أن تبقى لفترة متوسطة على الأقل، إن لم تكن على المدى الطويل".
ورأى أن بقاء القوات الأميركية على الأرض السورية هو "الجهد الأخير لمنع إيران من الاستمرار في توسيع نفوذها"، وفق المجلة.
وحذر محمد بن سلمان، من أن "إيران ستقوم من خلال حلفائها الأقليميين، بتأسيس طريق بري يربط من بيروت عبر سوريا والعراق إلى طهران". وتابع، بأن "ذلك من شأنه أن يمنح إيران موطئ قدم أعظم في المنطقة".
يذكر أن تصريحات ولي العهد السعودي تأتي بعد وقت قليل من تصريح للرئيس الأميركي دونالد ترامب، قال فيه إن قواته البالغ عددها نحو 2000 جندي ستغادر سوريا في وقت قريب.