أقام رئيس مجلس الوزراء سعد الحريري مساء اليوم، في السراي الحكومي حفل عشاء تكريمي، على شرف نظيره الأرميني كارن كرابتيان والوفد المرافق، حضره الرئيسان فؤاد السنيورة وتمام سلام، ممثل رئيس مجلس النواب نبيه بري وزير المال علي حسن خليل، نائب رئيس مجلس النواب فريد مكاري، وزير الدولة لشؤون المرأة جان أوغاسابيان، ممثل بطريرك الأرمن الأرثوذكس المطران شاهي بانوسيان، ممثل بطريرك الأرمن الكاثوليك المطران جورج أسدوريان، وعدد من الوزراء والنواب والقائم بالأعمال السعودي وليد البخاري وسفراء عرب وأجانب ورؤساء أحزاب ورجال دين وقادة الأجهزة الأمنية واقتصاديين ورجال أعمال وأكاديميين وشخصيات اجتماعية وثقافية وإعلامية.
استهل الحفل بكلمة للرئيس الحريري رحب فيها بضيفه الأرميني وقال: "يتمتع لبنان وأرمينيا بعلاقات ناجحة في مجال الأعمال، والتبادل الأكاديمي بين الجامعات، والتعاون الثقافي والفني وسياحة ناشطة في الاتجاهين. ويلعب اللبنانيون الأرمن دوراً هاماً في هذه العلاقات، خاصة وأنهم عنصر فاعل في النسيج الوطني اللبناني وفي كل مجالات الأعمال والإنتاج والثقافة والتربية والفنون".
وأضاف: "كما تنشط حركة الاستثمار بين بلدينا، ومن آخر نتائجها انخراط مصرفين لبنانيين رئيسيين في النظام المصرفي الأرميني. دولة الرئيس، أيها الأصدقاء، إن تطوير العلاقة بين بلدينا كان من ضمن اهتمامات الرئيس الشهيد رفيق الحريري، الذي كان أوّل مسؤول لبناني رفيع المستوى يزور أرمينيا عام 1997، التي زارها 3 مرات. وأملي كبير أن أواصل هذه المسيرة، لما فيه مصلحة بلدينا والصداقة بين شعبينا. شكرا، وأرحب بكم مرة جديدة في رحاب السراي الحكومي الكبير، عاشت الصداقة اللبنانية - الأرمينية، عاشت أرمينيا وعاش لبنان".
بدوره، تحدث رئيس الوزراء الأرميني فقال: "أود أن أشكر الرئيس الحريري مرة جديدة على دعوته لي لزيارة لبنان وعلى الاستقبال الحار الذي أحاطنا به. نعرف جميعاً أن الروابط والعلاقات بين لبنان وأرمينيا كانت مميزة دائماً، لا سيما لجهة علاقات الصداقة القديمة بين شعبينا عبر التاريخ. وهنا لا بد من تقدير دور الطائفة الأرمنية المسالم والإبداعي والمحوري في لبنان. وتجربة الأعوام السابقة، ليست إلا تأكيداً على التنسيق والتعاون المتبادلين بين لبنان وأرمينيا وفي المحافل الدولية".
وتابع: "اليوم نحن بحاجة إلى تطوير العلاقات الاقتصادية وتعزيزها بشكل أكبر. كلي أمل بتفعيل الاتفاقات التي جرى بحثها بيننا خلال زيارتنا هذه في المستقبل القريب، بما يعطي دفعاً نوعياً جديداً على مستوى تعميق التعاون المتبادل على مختلف الأصعدة بين الشعبين الأرميني واللبناني".