كشفت تجارب قام بها علماء في بريطانيا عن طرق جديدة لمحاربة نوع شرس من السرطان.
ويعتزم العلماء تسخير فيروس زيكا في محاولة لقتل خلايا أورام المخ لمحاربة هذا النوع الشرس من السرطان.
وسيركز البحث على "الجليوبلاستوما" وهو أكثر أشكال سرطان المخ شيوعا، الذي لا تتجاوز فيه نسبة النجاة لخمس سنوات خمسة بالمئة.
ويسبب زيكا إعاقة شديدة في الرضع عن طريق مهاجمة الخلايا الجذعية النامية في المخ، لكن في البالغين الذين اكتمل نمو أمخاخهم، فإنه غالبا لا يسبب أكثر من أعراض تشبه الأنفلونزا.
وفيما يتعلق بـ"الجليوبلاستوما"، فإن خلايا السرطان تشبه الخلايا في المخ النامي في مؤشر على أن من الممكن استخدامه لاستهداف هذه الخلايا، دون المساس بأنسجة المخ الطبيعية.
ويقول خبراء، إن "العلاجات الموجودة لابد أن تُمنح بجرعات صغيرة لتفادي الإضرار بالأنسجة السليمة".
وسيستخدم باحثون بقيادة هاري بولسترود من جامعة كمبردج خلايا سرطانية في المختبر، وفئرانا لتقييم القدرة المحتملة لزيكا في العلاج.
وانتشر الفيروس الذي ينقله البعوض في أكثر من 60 دولة ومنطقة في تفش عالمي، رصد أول مرة في البرازيل عام 2015.