تحدث البابا فرانسيس بابا الفاتيكان بلغة عربية "ثقيلة"، وقال أثناء كلمته في حضور الرئيس المصري عبد الفتاح السيسي: "مصر أم الدنيا"، قبل أن يختم كلمته قائلا: "شكرا وتحيا مصر".
وضجت القاعة التي كانت عامرة بكبار الحضور بالتصفيق، عقب نطق البابا لهذه الكلمات التي جاءت أثناء استعراضه لدور مصر في التاريخ المسيحي.
وقال البابا في كلمته: "ورد اسم مصر عدة مرات في الكتاب المقدس. في أرض مصر أسمع الله صوته وكشف عن اسمه لموسى النبي. مصر الأرض التي نشعر كأنها أرضنا".
وأضاف موجها كلامه للحضور: "وكما تقولون أنتم (مصر أم الدنيا)".
وكان البابا فرانسيس قد بدأ كلمته بمؤتمر الأزهر العالمي للسلام بقوله: "السلام عليكم".
وبدأ البابا زيارة "تاريخية" إلى مصر الجمعة، من المقرر أن تستمر ليومين.
وتأتي زيارة البابا لمصر بعد أسابيع من مقتل العشرات في تفجيري كنيستين في مدينتي طنطا والقاهرة، أعلنت على إثرهما السلطات المصرية حالة الطوارئ في البلاد لمدة 3 أشهر.