تجرى الإنتخابات الرئاسيّة في الولايات المتّحدة الأميركيّة كلّ 4 سنوات كما ينصّ الدستور. وتحصل الإنتخابات في أوّل يوم يُوافق الثلاثاء، ما بين الثاني إلى الثامن من تشرين الثاني.
ويصطفّ الأميركيّون في طوابير طويلة ليس لإختيار الساكن الجديد للبيت الأبيض، وإنّما لاختيار مندوبي المجمّع الإنتخابي الذي له اليد العليا في تحديد هويّة الرئيس الجديد.
وتوصف تركيبة الإنتخابات الأميركيّة بالعمليّة المعقّدة، تُحاول الأسئلة والإجابات التالية تفسيرها.
كيف تحصل عمليّة انتخاب الرئيس الأميركي؟
تحصل على مرحلتَيْن: المرحلة الأولى، انتخاب المرشّح من كلّ من الحزبَيْن الرئيسيَّيْن (الديمقراطي والجمهوري) عن طريق انتخابات أوليّة تسمى بـ"الإنتخابات التمهيديّة"، ويجري فيها الحزبان عادة انتخابات في كلّ ولاية يصوّت فيها أعضاء الحزب. ثمّ يختار المرشّح عن كلّ حزب نائباً له، ويتمّ التصديق عليهما رسميّاً في مؤتمر الحزب.
أمّا المرحلة الثانية، فهي الإنتخابات العامة، التي يُصوّت فيها المواطنون الأميركيّون للمندوبين، الذين يصوّتون بدورهم لصالح أحد المرشّحَيْن.
ما هو النظام الإنتخابي للرئيس (نظام المجمّع الإنتخابي)؟
الإنتخابات الرئاسيّة الأميركيّة، انتخابات غير مباشرة، فالمواطنون يصوّتون في تصويت شعبي، إلّا أن مندوبي المجمّع الإنتخابي هم من يختارون الرئيس.
فالمرشّح الذي يحصل على أكثر الأصوات في ولاية معيّنة، يحصل على عدد أصوات جميع مندوبي المجمّع الإنتخابي المخصّص لتلك الولاية، والمتناسبة مع عدد سكّان الولاية. ما عدا ولايتي ماين ونبراسكا، حيث يُعتمد النظام النسبي التقليدي.
إذاً لمن يصوّت الناخب في بطاقة الإقتراع؟
يُصوّت الناخب في بطاقة الإقتراع، لمندوبي المرشّح لا المرشّح نفسه، أيّ أنّه يصوّت للمندوبين الذين وعدوا بإنتخاب المرشّح الرئاسي الذي اختاره.
هل من الممكن أن يُصوّت الناخب لمرشّحه مباشرة، من دون المندوب؟
نعم، ولكن في حال واحدة فقط، تتمثّل في عدم ورود اسم المرشّح على البطاقة الإنتخابيّة، فحينها يُمكن للناخب أن يكتب اسم مرشّحه في خانة مخصّصة لذلك، وعادة ما يسري ذلك على مرشّحي الأحزاب الصغيرة.
هل مندوبو المجمّع الإنتخابي ملزمون بانتخاب من صوّت له غالبيّة المقترعين في الولاية؟
مندوبو المجمّع الإنتخابي ليسوا مجبرين "قانوناً" على الإلتزام بإنتخاب المرشّح الذي صوّت له غالبيّة المقترعين في الولاية، لكنّهم يلتزمون بذلك في أغلب الأحيان، وهناك 24 ولاية تعاقب المندوبين "عديمي الولاء".
مم يتكوّن المجمّع الإنتخابي؟
يتكوّن المجمّع الإنتخابي حاليّاً من 538 مندوباً يصوّتون رسميّاً على الرئيس ونائبه. وعدد المندوبين المخصّص لكلّ ولاية، يُساوي عدد أعضاء مجلس نوّاب الولاية بالإضافة إلى عدد شيوخها. وكذلك يُخصّص 3 مندوبين لمقاطعة كولومبيا التي تضمّ واشنطن العاصمة.
كيف يتمّ اختيار مندوبي المجمّع الإنتخابي؟
يسمح الدستور للنظام التشريعي في كلّ ولاية (أعضاء الكونغرس بغرفتيه)، أن يُحدّد كيفيّة اختيار مندوبي المجمّع الإنتخابي.
من يفوز بالرئاسة؟
المرشّح الذي يفوز بالرئاسة، هو الذي يحصل على 270 صوتاً من أصوات المجمّع الإنتخابي.
وإذا لم يحصل أيّ من المرشّحَيْن على 270 صوتاً؟
حينها يتمّ اختيار الرئيس وفقاً للتعديل الـ 12 من الدستور الأميركي، في اقتراع يجرى في مجلس النوّاب. وفي هذا التصويت يمنح لكلّ ولاية صوتاً واحداً.
أمّا مجلس الشيوخ فيختار نائب الرئيس، في اقتراع يمنح لكلّ عضو من أعضاء الشيوخ صوتاً واحداً. وقد جرى ذلك في انتخابات عامي 1800 و1824.
وإذا لم يتمّ اختيار رئيس بحلول يوم تعيين الرئيس (20 كانون الثاني)؟
يقوم نائب الرئيس الجديد بأعمال الرئيس، وإذا لم يتمّ اختيار نائب الرئيس أيضاً بحلول ذلك اليوم، يقرّر الكونغرس من سيقوم بأعمال الرئيس، وفقاً للتعديل الـ 20 للدستور.