رفع «أرسنال» درع بطولة «الدوري الإنكليزي» بكرة القدم العام 2004، ومنذ ذلك الوقت لم يرفعها ثانية، إلا أنه اليوم، وعشية افتتاح «الدوري» السبت، يفرض حاله منافساً قوياً وهو يُمني النفس بأن يضع حداً لصيام طويل، أخذاً بالانتصار الذي حققه على «تشلسي» بطل الموسم الماضي في مباراة «درع المجتمع» نقطة انطلاق إيجابية يبني عليها للأشهر العشرة المقبلة. كذلك، فإن مدرّبه الفرنسي ارسين فينغر حقق فوزه الأول على نظيره البرتغالي جوزيه مورينيو من أصل 14 مواجهة بين الرجلين.
ويبدأ «ارسنال» مشواره في الدوري المحلي الأحد المقبل على أرضه ضد جاره الآخر «وست هام يونايتد» بمعنويات مرتفعة مترافقة مع حذر تخوفاً من تكرار تجربة الموسم الماضي عندما اكتسح «مانشسترسيتي» بثلاثية نظيفة، ثم وجد نفسه بعد شهرين من تلك المباراة خارج دائرة المنافسة على اللقب ما جعل فينغر عرضة للانتقادات نتيجة فشله في إجراء التعاقدات اللازمة.
ميرتيساكر يحذر من المبالغة
وبعد 12 شهراً من تلك المباراة، يجد «ارسنال» نفسه في وضع مشابه ما دفع بمدافعه الألماني بير ميرتيساكر إلى التحذير من المبالغة في التفاؤل، مضيفا: «كانت تحضيراتنا للموسم رائعة حتى الآن، وكانت ذروتها فوزنا بـ «درع المجتمع»، لكن من الصعب جداً الاحتكام إلى هذه المباراة لإجراء أي تكهنات. كان اختباراً جيداً للفريق قبل أسبوع من انطلاق الموسم. على الجميع إدخال بعض التعديلات. نحن في مستوى جيد والمفتاح لموسم جيد هو أن نحافظ عليه وأن نبدأ الموسم بشكل جيد». ومن المؤكد، أن «ارسنال» الحالي بعيد كل البعد عن «ارسنال» كانون الأول الماضي والفترة الصعبة التي عاشها مدربه فينغر بعد الخسارة أمام «ستوك سيتي» ما دفع الجمهور إلى التهجم عليه في محطة القطار خلال رحلة العودة إلى لندن.
للاستمرار في الانتفاضة
ويأمل «المدفعجية» مواصلة الانتفاضة التي بدأت منذ فوزهم خلال كانون الثاني الماضي على «مانشستر سيتي» في معقله بهدفين نظيفين، في مباراة وضعوا من خلالها حداً لعقدتهم أمام الفرق الكبيرة التي تأهلت قبلها بموسم إلى «دوري أبطال أوروبا»، حيث لم يحققوا الفوز عليها في 15 مباراة متتالية قبل الفوز على «سيتي».
كان ذلك الفوز الذي حققه رجال فينغر بداية الانتفاضة التي قادتهم في نهاية المطاف إلى المركز الثالث في الدوري والى الاحتفاظ بالكأس الانكليزية بعد فوزهم الكبير في المباراة النهائية على «استون فيلا» برباعية نظيفة.
وأعادت هذه المباراة التي اختتم فيها «ارسنال» موسمه، إلى الأذهان ما كان عليه الفريق اللندني في أوائل الألفية الجديدة حين كان فريقاً لا يُقهر والتزام فينغر بمبادئه التعاقدية التي تجسّدت بضمّه خلال المواسم الأخيرة مواهب خلاقة مثل التشيلي اليكسيس سانشيس والألماني مسعود اوزيل والاسباني سانتي كازورلا والويلزي ارون رامسي وجاك ويلشير إضافة إلى وجود تيو والكوت، قد يُعطي ثماره في نهاية المطاف ويُنهي الصيام عن لقب الدوري منذ 2004.
تشيك يؤمن خط الدفاع
لكن الفريق اللندني يعاني دائماً من مشكلة في دفاعه لكنه تمكّن في النصف الثاني من الموسم الماضي من إظهار نضوج تكتيكي قادر على حماية النصف الأول من الملعب الذي تعزز للموسم الجديد بالحصول على خدمات الحارس التشيكي بتر تشيك من الجار اللدود «تشلسي» مقابل 14.4 مليون يورو.
وقد أظهر تشيك في مباراة «درع المجتمع» ضد فريقه السابق أنه قادر على توفير الأمان لخط دفاعه ما دفع الجمهور إلى التفاؤل بإمكانية إعادة لقب الدوري إلى «استاد الإمارات» بوجود حارس قدير افتقد «ارسنال» واحداً من طينته منذ رحيل الألماني ينتس ليمان.
ويأمل ميرتيساكر أن لا تكون مباراة الأحد الماضي ضد «تشلسي» مجرد مؤشر خاطئ، مضيفاً: «معركة اللقب تحسم بالتفاصيل وسيكون الفوز من نصيب الفريق الذي يحافظ على روحيته الجيدة وبمستوى التركيز الذي يعتبر مصيرياً لمشواره طيلة الموسم. «تشلسي» أظهر ذلك الموسم الفائت والآن علينا الارتقاء بمستوانا وأن نقدم أكثر مما قدمناه الموسم الماضي، هذه هي علامة الاستفهام بالنسبة لنا. لقد طرحنا هذا السؤال على أنفسنا (إمكانية الارتقاء بالمستوى والمحافظة على التركيز)، وبإمكانك رؤية إننا نريد حقاً المنافسة والتقدم إلى الأمام».
إصابة ويلشير
ومع موجة التفاؤل المرتفعة، تعرّض «أرسنال» إلى ضربة قوية بإصابة صانع ألعابه الدولي جاك ويلشير بكسر في عظمة الشظية «فيبولا»، بقدمه اليسرى بعد اصطدامه بزميل له خلال التمارين، وقال مدرّبه فينغر إنه سيبتعد عن الملاعب أسابيع عدة.
وقال فينغر لموقع النادي الرسمي: «لقد كانت مفاجأة سيئة، لكن الضرر يقتصر على العظمة ولا أضرار إضافية أخرى. لقد كان حادثاً عرضياً في التمرين».
ويملك ويلشير (23 عاماً)، تاريخاً طويلاً مع الإصابات خصوصاً بكاحليه وقد غاب خمسة أشهر الموسم الماضي بعد جراحة في كاحله الأيسر.
ويخشى «ارسنال» ان تتكرّر مشكلاته مع الإصابات التي عكرت صفو مشاركاته الموسم الماضي وحرمته منافسة «تشلسي» على لقب الدوري.